Надежда Белки
Белочка раскрыла пасть. Слабый ветерок проникал в песчаный овраг и принёс с собой свежие запахи мха и дичи. Лапы ученицы закололо от нетерпения. Вскоре она выйдет из лагеря, и её мечта увидеть лес Грозового племени наконец исполнится.
«Ну же, где же ты, Дым?»
На другом конце поляны темно-бурый кот о чём-то докладывал Огнезвёзду, Пепелице и Песчаной Буре. Белочка разочарованно помахала рыжим хвостиком и обернулась к своей сестре, Листвичке.
— Ну почему они не могут поговорить потом? — с негодованием воскликнула рыжая кошечка. — Ради Звёздного племени, я когда-нибудь уже выйду в лес?
— Мне тоже не терпится выйти из лагеря, — шерсть Листвички потрескивала от волнения. — Пепелица пообещала показать мне место, где растут мать-и-мачеха и лопух. А после полудня мы сделаем припарку.
Её янтарные глаза засияли.
— Я так волновалась на церемонии. Всё племя смотрело на нас так, будто мы уже стали воителями!
— Да, мы больше не котята, — распушила грудку Белочка. Она зажмурилась, вспомнив сияющие гордостью глаза Огнезвёзда. Рыжая кошечка начала нетерпеливо мерить шагами поляну. — И вскоре я стану воительницей, а ты ценительницей. Я надеюсь, тренировки не затянутся надолго, и к следующему сезону Листопада нас уже посвятят. Интересно, а когда я стану воительницей, я смогу повести пограничный патруль?
Мысли возникали в её голове одна за другой.
— А какое мне дадут имя?
— Не спеши так, — захихикала Листвичка, прижавшись щекой к щеке сестры. — Ты только что получила ученическое имя.
— Моё имя такое скучное! Белочка! Вот бы меня звали Белколистая!
— Если ты хочешь, я могу называть тебя Белколикой, — усы Листвички затряслись от смеха.
— Очень смешно, — Белочки обиженно замахала пушистым хвостиком. — Думаешь, Огнезвёзд назовёт меня Белкохвосткой? Упаси Звёздное племя! Я бы хотела быть Белкосветиком или Белкогонкой.
Глаза ученицы засияли.
— Какая разница, какое имя у меня будет? Возможно, когда-нибудь я стану Беличьей Звездой! — Белочка воодушевленно посмотрела на Листвичку. — А как ты думаешь, я смогу стать предводительницей Грозового племени?
Листвичка замурлыкала.
Белочка благодарно прижалась мордой к боку бурой кошечки.
— Я буду предводителем, у меня будут котята, и я захвачу весь лес!
Листвичка горячо закивала.
— А я стану лучшей целительницей, Звёздное племя будет посылать мне пророчества, и вместе мы будем непобедимы.
Белочка удивленно вытаращила глаза.
— Тебе так сказало Звёздное племя?
— Нет, — застенчиво потупилась Листвичка.
Огнезвёзд кивнул Дыму и отвернулся. Сердце Белочки радостно подпрыгнуло.
— Наконец-то они закончили! — она с любопытством посмотрела на Дыма. Однако жгучее разочарование пронзило каждую её шерстинку, как только бурый воитель повернулся к серой целительнице.
Огнезвёзд и Песчаная Буря приветливо замахали хвостами своим детям.
— Ну и какого это быть оруженосцем? — замурлыкал рыжий предводитель.
— Это так здорово! — завизжала Листвичка, подбегая к Песчаной Буре.
Песчаная Буря обняла дочку хвостом.
— Запомните, вы больше не котята. Ведите себя так, чтобы вами гордилось всё племя.
— Да, обещаю! — промурчала Листвичка и начала кружить вокруг матери. — Белочка уже гадает, какое ей имя даст Огнезвёзд.
— Я целые луны гадала над своим воинским именем, — Белочка с мольбой заглянула в зеленые глаза отца. — Ты ведь не назовёшь меня Белкохвосткой?
— Всему своё время, — промурлыкал Огнезвёзд, гордо сияя глазами. — Для начала вам надо закончить обучение.
— Это будет легко, — хвостик Белочки закачался от восторга.
— Естественно, для тебя это будет легко. Тебе не нужно запоминать имя каждого целебного растения.
— Но мне нужно будет научиться различать запахи дичи, — отметила Белочка.
Песчаная Буря старого окинула их взглядом.
— Я уверена, мы будем вами гордиться.
— А что, если Листвичку посвятят в целители раньше меня? — ужаснулась Белочка. — Это было бы нечестно!
— Это не имеет значения, — успокоил дочку Огнезвёзд. — У вас разные судьбы.
Песчаная Буря подалась вперёд и нежно потерлась носом о нос своих детей.
— Если вы двое будете вместе, я уверена, вы всё сможете преодолеть!
Шерсть Белочки зашевелилась от счастья. Она посмотрела на свою сестру.
— Я никогда не предам Листвичку, — прижалась боком к боку сестры ученица.
Листвичка переплела свой бурый хвостик с рыжим хвостом Белочки.
— Мы всегда будем помогать друг другу, — поклялась ученица целителя. — И ничто не сможет нас разлучить!
Сезон Зеленых Листьев медленно подходил к концу. Пожелтевшая листва кружила в воздухе и звонко хрустела под кошачьими лапами. Вдалеке журчал пограничный ручей. Стремительный поток бешенно нёсся в сторону пустоши. Белка ловко петляла между стволами деревьев, острожно принюхиваясь. Раскалённый воздух обжигал горло, а пыль, щекотавшая нос, никак не давала кошке сосредоточиться.
Орлопёрая, Сливовая и Шмель ни на шаг не отставали от глашатая.
— Слишком тихо, — пробурчала себе под нос Орлопёрая.
Сливовая блаженно выгнула спину.
— Вот бы сейчас поохотиться, — облизнулась она, проследив за шустрой белкой.
Орлопёрая опасливо всмотрелась вдаль.
— Нам всё равно надо быть начеку, мало ли что может случиться.
Белка кивнула, поняв, что молодая воительница вспомнила о Янтарнице, своей бывшей наставнице, которая была убита совой.
«Да уж, подходящее время, чтобы вспомнить об этом, — подумала Белка. — Опасность может подстерегать тебя где угодно». Глашатая сощурилась, внимательно рассматривая холм. Сегодня она вела пограничный патруль, который должен был пометить границу с племенем Ветра. Прошло не так много времени с момента установления новых границ, поэтому Ежевичная Звезда решил удостовериться, что все предводители сдержали своё обещание. Предводитель Грозового племени наконец смог облегчённо выдохнуть — между племенами снова царил мир и спокойствие. Хотя никто из патрульных не хотел начинать новую пограничную стычку, спускать глаз с соседей было нельзя.
Две темные тени выпрыгнули из вереска и пустились в догоню за убегающим кроликом.
— Это патруль племени Ветра? — заинтересованно навострила уши Белка.
— Похоже на то, — проследил за её взглядом Шмель.
— Кажется, они направляются в противоположную сторону от пустоши, — сощурилась Орлопёрая.
Белка нетерпеливо переступила с лапы на лапу.
— Давайте уже побыстрее приступим к делу, — поторопила она соплеменников,— Хватит тут языками чесать.
Орлопёрая подошла к ручью и наклонила голову. Сливовая побежала по течению.
Глашатая сморщила нос, вдыхая привычный неприятный запах меток племени Ветра.
— Не забывайте, границы поменялись, — напомнила соплеменникам Белка.
— Да, но пограничный ручей идёт по краю леса, — вопросительно моргнула Орлопёрая.
— Нам всем нужно время, чтобы привыкнуть, — обернулась к юной рыжей кошке Белка. Она была немного поражена тем, что Орлопёрая так быстро адаптировалась к новым условиям. — Кто-нибудь уже помечал границу?
— Терновник не считает это необходимым, — пренебрежительно дёрнула плечом Сливовая. — Зачем нам пустошь? Мы даже не умеем тут охотиться!
Белка удивленно распахнула изумрудные глаза. Воители должны уметь охотиться везде. Ежевичной Звезде следовало обсудить это со старшими соплеменниками.
«Если племя Ветра будет охотиться в лесу, то где гарантия, что они случайно не переступят границу и не нарушат и так хрупкий мир?»
Белка запрыгнула на мокрый камень и вцепившись в него когтями с трудом удержала равновесие.
— Мы должны использовать всю территорию, — отрезала она. — С этого дня мы будем помечать все наши границы.
Неуклюже перебравшись на другой берег, патрульные осмотрелись. Ветер приносил приятные запахи вереска. Всё здесь было так необычно. Пустошь была абсолютно голая, без каких-либо укрытий. Несмотря на открытость территории, дичь тут была в достатке. Орлопёрая и Шмель неуверенно переглянулись.
— Ну, что вы там застряли? — заворчала Белка, нетерпеливо пошевелив длинными усами.
Сливовая пронеслась мимо сестры, восторженно визжа.
— Вперёд, — воскликнула она, прижав уши к макушке. — Я всегда мечтала осмотреть территорию племени Ветра!
— Теперь это территория Грозового племени, — поправила её Белка. На горизонте не виднелось ни намёка на пограничный патруль. Зеленые Листья всегда были богаты дичью, и Грозовое племя было сыто даже не охотясь на новой для себя земле. Сезон Листопада был не за горами, поэтому им нужна была вся территория. Ежевичной Звезде пришлось отдать огромный кусок леса Небесному племени.
Сливовая подошла к рыжей кошке.
— Тут пахнет племенем Ветра.
Белка снова принюхалась. Да, запах быстролапых воителей пустоши был, но совсем старый.
— Тебе кажется, — ответила она.
Сливовая наклонилась и обнюхала траву.
— Великое Звёздное племя, да тут везде их омерзительный смрад!
Шмель, пыхтя, взобрался на холм.
— Не мудрено — пустошь долгое время принадлежала племени Ветра, — прокомментировал он. — Я думаю, вскоре их запахи выветрятся.
Белка пометила маленький куст.
— Мы можем заглушить их запах своими метками, — предложила она. Она выбралась из куста, раздражённо шипя. Сливовая и Орлопёрая продолжили помечать границу.
— А знаете, тут совсем нет никаких свежих запахов, — озадаченно склонила голову набок Орлопёрая. — Похоже, племя Ветра пока не помечало границу.
— Возможно потому, что у них сейчас и так полно забот. Вспомни, недавно умерла Белогрудка, и племя Ветра несло бдение. Вскоре всё будет как прежде, — вздохнула Белка. — Когда дичь попрячется, соседи станут особенно бдительными.
Шмель обернулся к лесу. Старший воитель указал ушами в сторону ближайшего куста. Орлопёрая принюхалась и проследила за его взглядом.
— Кролик! — глаза Сливовой засияли, и юная воительница метнулась к жирной тушке, которая выпрыгнула из подлеска.
Шмель и Орлопёрая начали окружать дичь. Они перепрыгнули перез ручей и помчались в сторону небольшого оврага. Кролик в панике обернулся. Однако Шмель был быстрее. Одним могучим прыжком он настиг перепуганного зверька и прикончил его укусом в шею. Орлопёрая и Сливовая, запыхавшись, догнали старшего воина.
Белка улыбнулась, когда кошки с аппетитом обнюхали свежеубитую дичь. Её соплеменникам нравилось охотиться в лесу. Глашатай встряхнулась и хорошенько потерлась боком о куст. Всё же Ежевичная Звезда велел им обновить пограничные метки. Если Грозовое племя не покажет соседям, что оно готово защищать свою территорию, когда-нибудь они могут лишиться этих ценный охотничьих угодий.
— Я не думаю, что стоит созывать Совет прямо сейчас, — Белка коротко окинула взглядом ночное небо. — Не лучше ли подождать до полнолуния?
— Это не настоящий Совет, — напомнил ей Ежевичная Звезда. — Мы просто встретимся с другими предводителями и их глашатаями.
Волны мирно ласкали берег озера. Лапы двух воителей мягко ступали по нагретой солнцем земле. Белка с тревогой окинула взглядом Остров Советов. Силуэты промелькнули в стволах деревьев и исчезли на поляне. Белка не смогла их узнать. Открыв пасть, рыжая кошка смогла учуять только свежие запахи Сливовой, Шмеля и Орлопёрой. Звёздный Кролик собрал всех, чтобы попытаться оспорить границы? Почему он жалуется сейчас, когда все уже было решено?
— Это Звёздный Кролик попросил нас придти? — спросила Белка.
— Да, но Головешка не упомянул причину.
Воители племени Ветра пришли в лагерь и обьявили, что сегодня в полночь состоится экстренное собрание всех предводителей, чтобы обсудить кое-что важное.
— Он просто передал слова своего предводителя. Говорить будет Звёздный Кролик, — Ежевичная Звезда мягко потёрся боком о бок напрягшейся подруги.
— Сегодня небо такое красивое, даже несмотря на то, что нет полной луны, да?
Бурый кот коснулся носом носа Белки.
— Ты не представляешь, как мне иногда хочется снять с себя все обязанности предводителя и просто побыть с тобой.
— Эх, а я и не припомню, когда мы в последний раз были вот так вместе.
— А ты помнишь то время, когда мы только начали изучать эти земли?
Белка кивнула.
— Да, Огнезвёзд тогда сделал тебя глашатаем.
— Было весело убегать вместе из лагеря по ночам, чтобы исследовать территорию, согласись?
— Да ты топал как барсук! Ума ни приложу, как наши соплеменники не слышали такой шум.
— Не забывай, я был глашатаем, — пощекотал подругу хвостом Ежевичная Звезда.
— Скорее всего наши соплеменники просто закрывали на это глаза. Ох, хорошо что я не попалась Дыму, иначе он бы устроил мне такую выволочку, которую и врагу не пожелаешь, — Белка радостно зажмурилась, вспоминая своего наставника. Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как она была оруженосцем. Тогда она была слишком юна и неопытна. Рыжая кошка вдруг помрачнела, вспомнив, как обсуждала дальнейшие планы на жизнь со своей сестрой, Листвичкой.
«Кто знал, что всё так обернётся».
Белка пока не ощущала себя старой, но сильно скучала по тем временам, когда едва-едва стала воином и радостно бралась за любую работу, будь то охотничий или пограничный патруль. Воительница крепче прижалась к Ежевичной Звезде.
— Хотел бы ты снова стать молодым?
Ежевичная Звезда пожал плечами.
— Когда я был молодым, мне не надо было ни за кого нести ответственность. В те времена единственное, что было у меня на уме — ходить в патрули, да служить своему племени. Только потом, когда я стал глашатаем и предводителем, вырастил котят, я наконец понял, что значит отвечать за жизни своих соплеменников и бороться с последствиями своих ошибок.
В глазах Белки мелькнула тоска, перемешанная с болью. Огнесветик и Ольхогрив выросли замечательными преданными котами Грозового племени, но Можжевельничек и Одуванчик умерли едва родившись. Теперь глашатай подумывала над новым помётом — крошечные шерстяные комочки счастья, которых она будет растить и любить. Но ей не везло.
— Котята помогут нам отвлечься от племенных забот. Детская — замечательное место, — Белка с надеждой взглянула в янтарные глаза Ежевичной Звезды. Предводитель промолчал, и воительница настойчиво пихнула его в бок. — А ты что думаешь?
— Конечно, — отвёл взгляд Ежевичная Звезда.
Шерсть Белки затрещала от раздражения. В голосе бурого кота не было особого энтузиазма.
— Давай представим, что мы снова молодые. Будто мы снова убежали из лагеря, — подмигнула она. — Всё племя уже спит, и, думаю, наши соплеменники особо не будут жаловаться, если мы вернёмся попозже.
— Если бы, — вздохнул Ежевичная Звезда. — Но мы не можем опоздать на встречу с другими предводителями. Да и путь в лагерь довольно тяжёлый. Встречи с Львиносветом и Берёзовком мы уж точно избежать не сможем.
Он снова волнуется о соплеменниках. Ежевичная Звезда — хороший предводитель, Белка зна-ла это. Бурый кот всегда ставил нужды племени выше своих. Но ее расстроило, что и в этот раз он пренебрёг её предложением. Жгучее чувство разочарования поселилось в душе Белки.
Она знала, что они с Ежевичной Звездой уже не так близки, как были раньше. Рыжая кошка тряхнула головой и решила сосредоточиться на собрании.
— Я уверена, Звёздный Кролик снова собрал нас всех из-за какого-то пустяка, — фыркнула Белка, меняя тему. — С тех пор как мы разобрались с Темнохвостом, прошло давольно много времени, и все племена сейчас живут в мире. Все уже привыкли к Небесному племени и смирились с новыми границами. Чего племени Ветра ещё не хватает?
— Вряд ли нас бы вызвали из-за этого.
— Возможно, племя Ветра столкнулось с неизвестной болезнью, или им снова досаждают Двуногие.
— Зачем гадать? Давай пойдём и узнаем всё сами, — поднялся на лапы Ежевичная Звезда. Когда они приблизились к острову, предводитель перешёл на бег. Белка поторопилась за ним, легко взлетев на мостик, и мельком глянула на переливающуюся в свете луны водную гладь. Камешки с громким хрустом покатились из-под её лап, как только глашатай спрыгнула на берег. Кусты на противоположной стороне острова зашуршали, и на поляну вышла Невидимая Звезда в сопровождении своего глашатая, Камышинника. Ежевичная Звезда раздвинул лапой высокую траву. Белка бодро выбежала за ним следом. Её чуткий нос уловил сильные запахи других племён. Похоже, что Грозовое племя пришло последним.
Около Великого Дуба сидели Когтезвёзд, Листвяная Звезда и Звёздный Кролик. Клеверница, Орлокрылый и Грач тоже были здесь. Ежевичная Звезда быстрым шагом подошёл к соседям, чтобы их поприветствовать. Как только Белка присоединилась к ним, дерево пронзительно затрещало, заставив рыжую кошку испуганно поднять голову. Ветви покачивались от ветра и несколько листьев упали на землю. Белка задрожала. Ей было непривычно находиться на поляне без своих соплеменников.
Звёздный Кролик приветливо склонил голову.
— Спасибо, что пришли.
Предводитель племени Ветра обвёл взглядом остров. Другие предводители напряглись и нетерпеливо махали хвостами. Похоже, они уже знали, о чём пойдёт разговор. Глашатай Грозового племени обернулась, уловив какое-то движение.
— Звёздный Кролик, — кивнула Невидимая Звезда, подойдя к дубу.
Звёздный Кролик моргнул и обвёл взглядом всех собравшихся.
— Я собрал вас всех чтобы обсудить проблему по поводу территории Небесного племени.
Листвяная Звезда удивленно распахнула глаза.
Невидимая Звезда, Звёздный Кролик и Когтезвёзд смерили ледяным взглядом предводительницу Небесного племени. Тревога поселилась с животе Белки. Звёздный Кролик уже рассказал им, что происходит?
В янтарных глазах Ежевиной Звезды мелькнуло раздражение и он сощурился.
— Если это проблема Небесного племени, — резко прошипел он. — Тогда почему бы Листвяной Звезде самой не поведать нам о том, что случилось?
— Она не поймёт о чём пойдёт речь, — холодно отрезала Невидимая Звезда.
— Как вы смеете говорить о проблемах моего племени за моей спиной?— рявкнула Листвяная Звезда.
— Вы всё ещё не доверяете нам? — ощетинился Орлокрылый.
— Нет, это не так, — ответил Грач, нетерпеливо взметнув листву своим темно-серым хвостом. — Если бы вы жили здесь дольше, вы бы уже поняли, что мы имеем ввиду.
Белка непонимающе уставилась на него.
«Он пытается обвинить Небесное племя?»
— Я думал, мы уже всё решили три луны назад, — прорычал Ежевичная Звезда. — Мы все согласились с новыми границами.
— Тогда переметить границы было наилучшим решением проблемы, — поднял лапу Когтезвёзд. Подвинуть границы предложило именно племя Теней.
Звёздный Кролик не отрывал взгляд от Листвяной Звезды.
— Прошло три луны, и мы поняли недостатки такого расположения границ.
— Что за недостатки? — окрысилась бурая кошка.
— Мы подвинули границы, чтобы освободить часть территории для Небесного племени, — Звёздный Кролик посмотрел в глаза каждому предводителю. — Да, мы все дали слово. Небесное племя пришло сюда по воле Звёздного племени. Но с тех пор, как границы были изменены, у каждого племени появилась непригодная для патрулирования и охоты земля.
— Русло реки мешает нам патрулировать, — согласился Когтезвёзд.
Невидимая Звезда распушилась и с вызовом взглянула на предводителя племени Теней.
— Да, река нужна нам для охоты. Она жизненно необходима моему племени.
— Я отдал вам нашу пустошь, — Звёздный Кролик кивнул Ежевичной Звезде.
Шерсть на загривке Ежевичной Звезды начала сердито подниматься.
— Мы уже используем её для охоты, — резко ответил он.
— Да ну? — удивился Звёздный Кролик.
— Недавно Жаворонок поймал кролика, — ответил Ежевичная Звезда.
— Только одного? — пытливо сощурился предводитель племени Ветра.
— Его было достаточно, чтобы накормить половину племени.
— Мои патрульные докладывают мне, что вы почти не переходите ручей. — продолжил Звёздный Кролик.
Белка закипела от возмущения. Племя Ветра шпионит за ними?
— В этом нет пока особой необходимости, — потеряла терпение она.
— И всё же, вы лучше охотитесь в лесу, а не на пустоши, — распушился Звёздный Кролик.
Ежевичная Звезда переступил с лапы на лапу.
— Мы охотимся везде, где есть дичь.
— Вы поймали одного кролика, а мы могли бы трёх, — терпеливо возразил буро-белый предводитель.
— Как ты смеешь оскорблять моих воителей! — прорычал Ежевичная Звезда, выпустив когти. — Ты думаешь — мы слабаки?
— Нет, конечно, нет, — взмахнул хвостом Звёздный Кролик. — Но мы лучше всех охотимся на пустоши.
— Вскоре мы тоже научимся, — сухо вставила Белка. — Нам просто нужно время, чтобы привыкнуть к новому расположению границ.
Листвяная Звезда обернулась к Звёздному Кролику и распрямилась.
— Что ты пытаешься всем этим сказать? — спросила она. — Вы снова хотите выгнать нас? Если.
— Нет, никто не имеет ввиду именно это, — быстро ответил Звёздный Кролик.
— Если вы хотите, чтобы мы ушли, вы должны сначала обсудить это со Звёздным племенем, — устало продолжила она.
Белка испытала прилив сочувствия к этой мужественной предводительнице.
— Она провела своё племя через столько испытаний, — прошептала себе под нас рыжая кошка. — Небесное племя и так много страдало.
Звёздный Кролик виновато моргнул.
— Всё, что я хочу сказать — какая-то часть территории не используется племенами. Племя Ветра разрастается — Пухогривка ждёт котят — и нам нужен каждый клочок пустоши.
— Ты ведёшь себя как эгоист! — рявкнула Листвяная Звезда. — Не забывай, что не только в твоём племени есть котята и королевы. Фиалка недавно окотилась, а дичь в лесу почти перевелась!
— Всё племена растут, — признал Звёздный Кролик. Белка неловко уставилась в землю. Похоже, у всех есть котята, кроме неё. Предводитель племени Ветра продолжил.
— Вот поэтому каждому племени стоит отдать соседям территорию, которую они не используют, — бело-бурый кот многозначительно посмотрел на Ежевичную Звезду.
— Мы используем всю нашу землю, — рванул когтями траву Ежевичная Звезда.
Белка зажмурилась. Может она слишком поторопилась, когда сказала, что Грозовое племя сможет приспособиться к новым условиям? Если всё и дальше пойдёт именно так, всем придётся стараться вдвое усерднее, чтобы поймать хоть что-нибудь.
— Да, ты прав, мы не используем пустошь для охоты, — терпеливо признала Белка, виновато переведя взгляд на Ежевичную Звезду. — Грозовое племя сегодня впервые исследовало новую границу.
Ежевичная Звезда отшатнулся, будто она его ударила, и во все глаза уставился на своего глашатая, будто видел её впервые в жизни.
— Мы не отдадим вам ничего! У нас и так территория меньше, чем у вас!
— Я был бы рад вернуть Речному племени болото, — вздохнул Когтезвёзд. — Но тогда Небесному племени снова придётся переселиться в лес.
Ежевичная Звезда хлестнул себя хвостом.
— Никто не будет отбирать охотничьи угодья у Небесного племени. Мы и так пролили за них много крови. Так мы снова вернёмся к тому, с чего начали.
— По-твоему справедливо отдавать Небесному племени богатую дичью территорию, а племени Теней вонючее болото? — оскалился Когтезвёзд.
— Ты должен был подумать об этом раньше! — рявкнул Ежевичная Звезда, оскалившись на Когтезвезда.
Бурый кот смерил Ежевичную Звезду испепеляющим взглядом.
— Я думал, Грозовое племя сможет охотиться на пустоши, но по словам племени Ветра вам она и вовсе не нужна! Не говоря уже о том, что вы не умеете на ней охотиться!— взорвался Когтезвёзд, хлеща себя хвостом.
Ежевичная Звезда обнажил зубы.
— Мои воители охотятся получше твоих!
Белка распушила хвост. Драка сейчас ни к чему не приведёт.
— Возможно, есть и другое решение, — быстро вставила она. — Нам необходимо использовать всю территорию, так?
Она вспомнила, как много лун обсуждала этот вопрос с соплеменниками. Учитывая нынешние обстоятельства, её план может сработать.
— А что по поводу заброшенного Гнезда Двуногих?
— Что за Гнездо? — сощурилась Листвяная Звезда.
— Я говорю о границе, которая находится между лесом Грозового племени и племени Теней, — неуверенно прижала уши к макушке Белка, надеясь, что эта идея понравится бурой кошке.
Однако Листвяная Звезда нерешительно прикрыла веки.
— Раз это такая богатая дичью территория, — протянула она. — Тогда почему ваши племена её не используют?
— У нас и так было достаточно места для охоты.
— А что по поводу выхода к озеру? — вмешался Орлокрылый.
Когтезвёзд навострил уши.
— А зачем вам озеро? Только не говорите мне, что вы собираетесь подражать Речному племени!
— Твой лагерь и так находится ближе всего к нему, — фыркнул Звёздный Кролик, укоризненно переведя взгляд на Когтезвёзда.
— Меня интересует, есть ли там травы, — возразила Листвяная Звезда. — Вьюнок мне сказал, что некоторые особо ценные целебные растения можно собрать только на берегу озера.
— Да, у вас будет выход к озеру, достаточно только пересечь лес, — уверенно ответила Белка. — Что по поводу лесных трав, этого мы не знаем, потому что Воробей и Ольхогрив почти не заходят в ту часть нашей территории. Там лес может быть гораздо богаче и дичью, и растениями. В любом случае нам надо отправить туда патрули, чтобы всё осмотреть.
Листвяная Звезда сощурилась, подняв хвост.
— Мы только-только отстроили новый лагерь и пометили границу. Почему это мы должны куда-то идти?
— Ты права, — обрадовался Когтезвёзд. — Это будет не честно. Но с какой стороны не посмотришь, это — лучшее решение нашей проблемы. И в этот раз моё племя поможет вам.
Полосатый кот посмотрел на всех предводителей.
— Лучше нам послать туда совместные патрули.
Но несмотря на всё вышесказанное, Орлокрылый нерешительно подёргивал кончиком хвоста.
— Когда вы в последний раз ходили туда?
Белка смутилась, как только предводители обменялись озадаченными взглядами.
— Я не уверена, что кто-то когда-либо заходил туда, — признала Невидимая Звезда.
— А тогда почему мы должны рисковать жизнями своих соплеменников? — разгневанно рявкнул Орлокрылый. — Там может быть полно лис или Двуногих!
Белка подошла к Орлокрылому.
— Но взглянуть всё же стоит, не считаешь? А что, если там есть идеальное место для лагеря? У нас у всех будет достаточно территории для охоты.
Листвяная Звезда раздражённо махала хвостом.
— Вы снова хотите изгнать нас, я так понимаю.
— Никто не собирается никого выгонять, — отрезала Белка. — Вы будуте жить рядом с нами.
— Рядом, но как я вижу, мы так и не заслужили вашего доверия, — равнодушно ответила бурая кошка. — Вы видите в нас лишь обузу.
Когтезвёзд отвернулся.
— Окончательное решение будет зависеть от тебя, Листвяная Звезда, — бросил он.
Белка проигнорировала слова предводителя племени Теней.
— Будет лучше, если мы обсудим это на Совете. Вы всё ещё будете делить границы с нами и с племенем Теней.
Звёздный Кролик кивнул.
— Небесное племя не должно чувствовать себя одиноко. У нас общие предки.
Листвяная Звезда задумчиво склонила голову набок, тщательно обдумывая это предложение.
— Ты же понимаешь, что мы недавно присоединились к вам, и переселение на незнакомую территорию будет трудным и опасным. Кто знает, что может скрывать тот лес?
— Вам ли бояться трудностей? — поддержала её Невидимая Звезда. — Я уверена, что бы вас не ждало, вы сможете справиться со всеми проблемами.
— Скажи это моим старейшинам и королевам, — надулась Листвяная Звезда.
Белка почувствовала, как Ежевичная Звезда поёжился. Предводитель Грозового племени молчаливо наблюдал за соседями, его глаза потемнели от ярости, а хвост метался из стороны в сторону. Глашатай озадачено посмотрела в его глаза.
— Мы ведь поможем Небесному племени?
— Новая территория для нового племени, — восторженно подытожил Звёздный Кролик. — Это будет выгодно для нас всех.
Орлокрылый выпустил и втянул когти.
— Ничего так и не поменялось. Ежу понятно, что вы хотите вернуть назад территорию, которая пренадлежала вам, а на наше мнение всем плевать.
— Нет, это не так, — распушился Когтезвёзд. — Мы просто пришли к общему решению.
Он смело посмотрел в янтарные глаза Орлокрылого.
— Ты один из нас. Я уверен, тебя волнуют наши проблемы. Мы хотим всё решить мирно.
Листвяная Звезда дёрнула ухом и сверкнула янтарными глазами.
— Вы думаете, я так просто соглашусь на это?
— Главное, чтобы мы жили в мире, и больше не было пограничных стычек, — вздохнула Белка. — Также следует поговорить об этом с целителями. Возможно предки пошлют им знаки.
— А что, если Звёздное племя против перемен? — глаза Листвяной Звезды потемнели. — Они молчат уже долгое время.
Невидимая Звезда обвила серым хвостом лапы.
— Наверное, это потому, что мы выдержали все испытания. Я уверена, что если бы мы в чём-то ошиблись, Звёздное племя предупредило бы нас.
— Итак, мы можем прогнать племя с их земли, если никто из живущих и мёртвых не возражает? — сухо прорычал распушившийся Ежевичная Звезда. — Так вот, как теперь работает Воинский Закон?
— Ты можешь возразить, если хочешь, — ответил Когтезвёзд. — Воинский Закон говорит нам уважать и живых, и мёртвых.
Звёздный Кролик задумчиво склонил голову набок.
— Нам стоит тщательно обдумать предложение Белки, — сказал он наконец.
Невидимая Звезда кивнула.
— Нам необязательно действовать сейчас. Окончательное решение остаётся за Листвяной Звездой, — она с уважением посмотрела в глаза предводительнице Небесного племени.
Листвяная Звезда нахмурилась.
— Пойдём, Орлокрылый. Мы попусту тратим время.
— Нет, вы не. — начала было Белка, но бурая кошка уже нырнула в кусты вместе с Орлокрылым.
— Я надеюсь, она передумает, — пробормотал Когтезвёзд, расстроенно проводив Листвяную Звезду взглядом.
— Это будет решением всех наших проблем, — согласился Звёздный Кролик.
— Листвяной Звезде просто нужно время, — вздохнула Невидимая Звезда.
Ежевичная Звезда хмыкнул.
— Пойдём, — он поманил Белку своим бурым хвостом.
Невидимая Звезда поклонилась на прощание.
— Хороший план, Белка.
— Спасибо, — рыжая кошка горячо закивала и подбежала к Ежевичной Звезде.
Белка нагнала предводителя на краю поляны. Как только он остановился, она с нетерпением посмотрела в его глаза, ожидая, что скажет её друг. Главное, что всё не закончилось дракой. Но её сердце пустилось вскачь, как только она встретилась взглядом с Ежевичной Звездой.
— Что такое? — спросила она.
— Я не думаю, что Небесному племени стоит менять территорию, — прорычал Ежевичная Звезда.
— Я знаю, — понимающе моргнула Белка. — Но что-то же нужно сделать. Племена растут. Нам нужна вся наша земля. Так мы сможем избежать пограничных стычек.
— А ты подумала о Небесном племени? Смогут ли они освоиться на неизвестной территории? — мрачно процедил Ежевичная Звезда.
Белка непонимающе склонила голову набок.
— Они привыкли путешествовать, и я надеюсь, это последнее их переселение. Лес возле заброшенного Гнезда Двуногих идеален для их стиля охоты.
— Мы ещё не знаем этого, — разгневанно замахал хвостом предводитель Грозового племени. — Там может быть что угодно: лисы, змеи, барсуки. Из-за тебя может погибнуть целое племя!
Сердце Белки бешено колотилось. Почему это Ежевичная Звезда так разозлился?
— Небесное племя уже сталкивалось со многими испытаниями. Они многое пережили. Поэтому я уверена — для них не составит проблем приспособиться к новым обстоятельствам.
— Почему ты думаешь, что именно они должны страдать?
— Нам всё равно не нужна пустошь! — взорвалась Белка, раздражение волной прошлось по её шерсти. — Я едва уговорила Шмеля и Сливовую пометить границу. Орлопёрую и вовсе пришлось чуть ли не за шкирку тащить. То же происходит и в племени Теней. Ты когда-нибудь слышал, чтобы воители племени Теней осознанно мочили лапы? Я уже не говорю про охоту на болоте.
Ежевичная Звезда отвернулся и продолжил идти к мостику.
— Они привыкнут также, как мы привыкнем охотиться на пустоши.
— Но наши территории станут больше, — возразила Белка. — И ты слышал, что сказали Звёздный Кролик с Листвяной Звездой? Племена растут. К Юным Листьям у нас появятся новые котята, новые голодные рты, будут оруженосцы, которых придётся учить.
— Котята! — хлестнул себя хвостом Ежевичная Звезда. — Это всё, что тебя сейчас беспокоит?
Его слова ранили Белку больнее острых когтей. Она отшатнулась, наблюдая как он спрыгивает с мостика.
— А ты не думал об этом? — глашатай поторопилась за ним и в спешке чуть не свалилась с дерева.
Запыхавшись, она догнала Ежевичную Звезду и пошла с ним рядом.
— А ты не думал о котятах, Ежевичная Звезда?
— У меня уже есть котята! — рявкнул он.
— Ольхогрив и Огнесветик? Они уже взрослые!
— Я знаю! — Ежевичная Звезда даже не взглянул на неё. — Они могут позаботиться о себе сами. Почему тебе так хочется отвечать за чьи-то жизни? Тебе недостаточно того, что я сделал тебя своим глашатаем?
— Это не так! — внутри Белки забурлила паника. — Я становлюсь всё старше и старше с каждым сезоном. Однажды я не смогу больше иметь котят. Я просто хочу ещё немного побыть матерью, пока не стало слишком поздно.
— Я знаю, — устало ответил Ежевичная Звезда. — И естественно я хочу котят, но не так, как этого хочешь ты.
Белка остановилась и уставилась ему вслед.
— Ты больше меня не любишь? — с болью прошептала она.
Ежевичная Звезда обернулся, злобно сверкая янтарными глазами.
— Да! — зарычал он. — Ты должна понимать, что для меня важнее всего племя. И если другие предводители хотят навредить Небесному племени, я должен сосредоточиться на этом. Пойми, наконец, я уже не молодой. Думаешь, только ты стареешь?
— Нет! — Белка затряслась от гнева. — У тебя больше жизней.
Она поражено замолчала. Самый страшный её сон стал явью. А что, если Ежевичной Звезде и вовсе не нужны котята? У него есть много времени подумать над своим будущим, и, возможно, после её смерти он даже заведёт себе новую подругу. От этой мысли живот Белки неприятно заныл. Следующие дети её друга могут быть вообще от другой кошки. Глашатай в ужасе уставилась на Ежевичную Звезду не в силах вымолвить ни слова.
Бурый кот вздрогнул, как будто сам почувствовал её боль.
— Прости меня, — лихорадочно зашептал он, прижавшись щекой к её щеке. — Я не должен был говорить этого. Я был в гневе. Просто, я просто пытаюсь защитить Небесное племя.
— Я предложила мирное решение, — негодующе отстранилась Белка.
— Я не сомневаюсь в твоём решении. Но не в этом дело. Ты — мой глашатай, — хвост Ежевичной Звезды слегка покачивался. — Ты должна всегда быть на моей стороне во время Советов и важных встреч. Наше мнение должно быть едино. Ты же знаешь, как быстро Когтезвёзд может воспользоваться этой ситуацией, если увидит в нас хоть какое-то проявление слабости.
— Значит теперь иметь другое мнение — означает быть слабым? — распушилась Белка.
— Предводитель не должен расходиться во мнениях со своим глашатаем. А это выглядело именно так, — вздохнул Ежевичная Звезда, впившись когтями в землю. — В следующий раз, прошу, думай лучше. Ты должна была сначала обсудить все со мной, а уж в последнюю очередь с соседями.
— Ладно, смысл говорить о том, что уже произошло? — Белка замолчала. Сейчас ей не хотелось ссориться с Ежевичной Звездой. И кроме того, проблемы Небесного племени — последнее, что её волновало. — Я извиняюсь за то, что не посоветовалась с тобой. Ты действительно не хочешь от меня котят? Это правда?
Глаза Ежевичной Звезды стали похожи на две огромные луны.
— Я сказал это сгоряча. Конечно, я хочу от тебя котят!
— Да? — изумрудные глаза Белки засветились надеждой.
— Да. Если ты этого хочешь.
Ежевичная Звезда смиренно наклонил голову. Живот Белки сжался от боли, когда она заметила его безучастный взгляд. Глашатай отвернулась.
«Тебе плевать на меня».
До лагеря глашатай и предводитель прошли в тишине. Белка учуяла запах Жаворонка, который сторожил вход в лагерь этой ночью. Голубые глаза чёрного воителя радостно сверкнули, как только он заметил предводителя.
— Ну как всё прошло? — подбежал Жаворонок к уставшим соплеменникам. — Что от вас хотел Звёздный Кролик?
— Да ничего особенного, — напряжённо ответил Ежевичная Звезда и вышел на поляну лагеря. Белка пропустила вперёд Жаворонка и, немного постояв, последовала за ним. Берёзовик и Львиносвет терпеливо дожидались предводителя у подножья каменного карниза. Ежевичная Звезда вмиг оказался окружённым соплеменниками.
Белка отрешенно пошла вперёд. Ссора с Ежевиной Звездой испортила все её настроение.
«Следующие его котята будут иметь другую мать».
Прежде она и не думала, что Ежевичная Звезда может предать её — но теперь она поняла, что их любовь осталась в прошлом. Ее живот неприятно сжался, ведь сейчас она впервые задумалась над тем, что может и не стать
предводителем Грозового племени. Детские мечты, которыми она делилась с Листвичкой, так и не сбудутся. Но больнее всего ей было от того, что Ежевичная Звезда отверг её. Печаль темным облаком нависла над рыжей глашатой. Что будет, если она умрёт? Как скоро Ежевичная Звезда найдёт ей замену?
Белка тихо зашла в воинскую палатку. Сегодня она будет спать одна. Теперь нахождение рядом с Ежевичной Звездой причиняло ей невыносимую боль.
— Нам нужно починить её, пока не наступил сезон Листопада, — сокрушенно покачал головой Бурый.
Белка проследила за его взглядом и отметила, что в крыше палатки старейшин появились дырки. Солнечный свет проникал сквозь них, слепя глаза. Рыжая кошка, сощурившись, отвернулась.
— Я отправлю патруль тебе на помощь, — пообещала она.
Крутобок выглянул из палатки старейшин.
— Вы тут крышу чинить собираетесь?
— Конечно, — утвердительно кивнула Белка.
— Нам наконец починят крышу, милая, — крякнул Крутобок через плечо Милли, которая нежилась под солнечными лучами на полянке.
— Что сделают? — прокряхтела Милли. Подруга Крутобока понемногу теряла слух.
— Починят её! — провыл Крутобок.
— С кем? — озадачено спросила Милли. — Они снова поссорились?
Тревога птицей затрепетала в животе Белки. Получается, все племя уже знает про её перепалку с Ежевичной Звездой? Сомнений не оставалась — они точно уже заметили, что этой ночью глашатай спала не в палатке предводителя.
— Крышу! — вытаращил глаза Крутобок и, шатаясь, вышел на поляну.
Белка смущённо потопталась на месте. Все в племени знали, что она была не только глашатаем, но и парой предводителя. Она не могла позволить себе перечить ему. Ежевичная Звезда был прав, когда сказал, что они должны принимать все решения вместе. Племя должно видеть в них силу. Разлад между предводителем и глашатаем может серьёзно ударить не только по племени, но и по его репутации. У слухов быстрые лапы.
Бурый покачал хвостом.
— Ну и как скоро начнётся работа? — спросил он, прерывая тревожные мысли глашатая. Старший воитель внимательно осмотрел палатку со всех сторон.
— В ближайшее время я попрошу Дожденоса и Гвоздичколапку помочь тебе.
— Спасибо, — растроганно моргнул Бурый и свернулся клубочком в своём гнёздышке. — С одной стороны, не плохо, что даже в палатке можно насладиться теплом, но, с другой стороны, сезон Листопада не за горами, и я боюсь, что Яролика может подцепить простуду.
— Мы утеплим все стены, — пообещала Белка. — Тут будет даже теплее, чем в мышиной норке.
Кивнув на прощание Милли и Крутобоку, глашатай выбралась из палатки. Ежевичная Звезда вместе с Терновником грелся на каменном карнизе. Белка даже не посмотрела в его сторону, боясь, что он обратит не неё внимание. Она пыталась избегать его с самого рассвета, насколько это было возможно. После сна Белка забыла все свои печали, и её голова снова стала чистой и ясной. Несомненно, Ежевичная Звезда любил её, и рыжая кошка была даже благодарна ему, что он не стал врать, чтобы угодить её прихотям. Но пока она не была готова заговорить с ним. Чтобы как-то скоротать время Белка повела пограничный патруль, а потом решила отправиться одна на охоту.
Белка понимала, что на весь день сбежать из лагеря вряд ли получится. Следующие патрули отправятся в лес только на закате. Немного постояв на краю поляны, глашатай осмотрелась, пытаясь найти, чем бы занять время. Острогривка и Щелколап недавно вернулись с тренировки и деловито рыскали в куче с дичью в поисках сочного кусочка. Воробей и Ольхогрив прошли мимо неё к выходу из лагеря. Воробей как и всегда, мастерски лавировал между толпившимися у входа в лагерь воителями, сердито ворча. Возле детской сидели Ромашка с Кувшинкой, которые болтали с Шиповницей. Тем временем ученица Шиповницы, Морозка, заинтересованно осматривала ближайшие папоротники в поисках мышей. Белка уже подумывала над посвящением Ромашки в старейшины. Ей должно быть одиноко в детской. Вклад, который эта тихая и застенчивая одиночка внесла в будущее Грозового племени, был неоценим. Ох, если бы Белка могла иметь котят! Тогда бы Ромашке не было так одиноко. Боль снова цепкими когтями сжала сердце Белки.
«Я уже должна быть в детской!»
Воительница сгорбилась. Как она может иметь котят, если Ежевичная Звезда не хочет этого?
«Он хочет котят, — поправила себя Белка. — Но не так, как их хочу я».
Однако сейчас ей надо волноваться не об этом. Теперь она обязана показать силу Грозового племени соседям.
«В последний раз они чуть не подрались, — негодующе помахала хвостом Белка. — Моё решение было верным».
Для Небесного племени переселение в лес будет лучшим решением. Белка не могла не согласиться с этим, но почему-то Ежевичная Звезда упрямо не хочет это признавать. Белка встряхнулась. Неужели именно это и хотел сказать бурый кот — что она не подходит для роли глашатая? Воительница содрогнулась и закрыла глаза, будто по её спине прошлись острые когти. Плохие мысли преследовали Белку словно тень.
— Морозка! Щелколап! Глядите, что я поймала! — радостно завопила Гвоздичколапка, молнией вбегая в лагерь. Белка удивленно посмотрела на ученицу. Морозка высунула голову из папоротников и со всех лап понеслась к сестре, а Щелколап отвлёкся от поедания мыши и с интересом уставился на соплеменницу.
Темно-серая кошечка стояла у входа в лагерь рядом со своим наставником, Дожденосом. Возле её лап лежал небольшой кролик.
— Вау, он почти с тебя ростом! — просияла Морозка, тщательно обнюхивая улов сестры.
— Ты сама поймала его? — Щелколап подошёл к Гвоздичколапке и с искренним восхищением осмотрел жирную тушку.
Гвоздичколапка моргнула и смущённо поскребла когтями землю.
— Нет, не совсем.
Дожденос ободряюще пихнул Гвоздичколапку в бок.
— Она выследила его и поймала, а я всего лишь помог со смертельным укусом.
— Так значит мы можем отдохнуть и съесть его? — спросила Гвоздичколапка.
— Нет, для вас он слишком большой, — покачал головой серый наставник. — Положите его в кучу с добычей и возьмите что-нибудь поменьше. Кролика мы отдадим старейшинам.
Гвоздичколапка разочарованно кивнула и, пыхтя, потащила тушку к куче с дичью.
— Ух ты, а это хорёк? — вновь воспряла духом серая кошечка и удивленно вытаращила глаза. На самой вершине гордо лежала тощая бурая тушка.
Щелколап кивнул.
— Мышеус поймал его сегодня на рассвете.
— Но я слышала, что хорьки очень агрессивные, — поёжилась Гвоздичколапка.
— Этот достался нам очень тяжело, — глаза Щелколапа потемнели. — Мышеуса неплохо так покусали, и теперь он в палатке целителей.
Белка навострила уши. Мышеус уже должен был закончить лечение.
— Его сильно ранили? — напряглась глашатай.
— Без понятия, — пожал плечами Щелколап.
Белка заторопилась к палатке целителей.
— Представь, что тебя атаковала дичь, — нервно сглотнула Морозка.
— Представь, что тебя бы убила дичь! — пробормотала Гвоздичколапка, заставив сестру мелко задрожать.
— Ладно, довольно разговоров, — сурово напомнил о себе Дожденос, отвесив сёстрам оплеухи хвостом. — Давайте уже побыстрее поешьте, а то мы с тренировкой и до заката не управимся.
На пол пути Белка остановилась и вспомнила о просьбе Бурого.
— Можете взглянуть на палатку старейшин после того, как закончите? — попросила она. — Её нужно хорошенько укрепить.
— Конечно, — Дожденос качнул кончиком хвоста, и Белка исчезла за пологом палатки целителей. Внутри веяло приятной прохладой, а в воздухе витали запахи целебных мазей и разных снадобий. Как только Белка зашла в палатку, она поймала дружеский взгляд Листвички.
Мышеус беспокойно вертел головой. Листвичка отвернулась от сестры и продолжила щедро размазывать мазь по ранам соплеменника.
— Как ты? — обеспокоено спросила Белка, подойдя к Мышеусу. — Как я вижу, Листвичка уже вовсю обрабатывает твои раны.
— Да не беспокойся ты так — это просто царапины, — вспыхнул от стыда Мышеус.
— Тем не менее они очень глубокие, — мягко возразила Листвичка. — Я уже промыла места укусов и нанесла кашицу из календулы. Так что они быстро заживут. Слава Звёздному племени, что у нас так много трав.
Листвичка наклонилась и тщательно обнюхала плоды своих трудов.
— Если боли возобновятся, немедленно обратись ко мне.
— А где ты сегодня охотился? — Белка была сбита с толку. Хорьки почти не водились в лесу.
— В дальней части леса.
Белка догадалась, что он, возможно, о чём-то умалчивает.
— Не на пустоши? — она сощурила свои изумрудные глаза.
Мышеус озадаченно склонил голову набок.
— Почему я должен охотиться на пустоши? Разве это не территория племени Ветра?
— Территория, которая находится за пограничным ручьём, теперь наша, — напомнила ему Белка, раздражённо покачивая кончиком рыжего хвоста.
— А, да, — потряс головой серый воитель. — Прости, я и забыл об этом. Охотиться на пустоши так. необычно.
Белка разочарованно вздохнула. Звёздный Кролик был прав.
— Нам всем нужно учиться новым способам охоты, — заворчала она.
— Конечно, — Мышеус рассмотрел себя со всех сторон. — Я надеюсь, что если мы будем охотиться на пустоши, мы не станем такими крошечными, как воители племени Ветра.
Листвичка придержала листок одной лапой и, выплюнув на него целебную мазь, бережно скатала и убрала в расщелину.
— Воители племени Ветра всегда были щуплыми, ветер здесь ни при чём.
Мышеус скривился.
— А почему они такие крошечные?
Листвичка пожала плечами.
— Одному Звёздному племени известно.
— Нет, я вам говорю — это точно ветер!
Белка поймала взгляд сестры и замурлыкала. А что Листвичка на это скажет?
— Иди уже, ты свободен, — сказала целительница Мышеусу, меняя тему. — Полежи немного на солнце, так припарки быстрее впитаются.
— Спасибо, Листвичка, — благодарно кивнул Мышеус и направился к выходу.
— Подожди, — позвала его Белка. Мышеус вопросительно обернулся. — Ты посещал территорию за заброшенным Гнездом Двуногих в последнюю луну?
Мышеус задумчиво почесал когтями за ухом.
— Я ходил туда четверть луны назад вместе с Жаворонком и Вишней.
— А ты видел, что лежит за границей? — шерсть на загривке Белки начала опасливо подниматься. Ежевичная Звезда уж точно её не похвалит за такие расспросы. — Есть ли там запахи хорьков или лис?
— Там однозначно есть запахи бродяг, но по поводу лис я не знаю. Всё возможно.
— Спасибо, Мышеус, — поблагодарила соплеменника Белка.
— А к чему такой интерес к неизведанной нами земле? — янтарные глаза Листвички внимательно смотрели на глашатая.
Белка поближе придвинулось к целительнице и понизила голос.
— Наша встреча с другими предводителями оказалась напряженней, чем я предполагала.
— Я слышала, что границы снова будут изменены, — взгляд Листвички помрачнел от тревоги.
— Ну не совсем, — сглотнула Белка. — На этот раз никто не будет выгонять Небесное племя. Племя Теней жалуется на проблематичность охоты в новых условиях. А у нас есть часть пустоши племени Ветра, которая совсем не используется.
Листвичка возмущенно распушила свою полосатую шерсть.
— Но мы не можем этого сделать! Что тогда будет с Небесным племенем?
— Вот поэтому я и расспрашивала Мышеуса про территорию за покинутым Гнездом Двуногих. По моим предположениям там могут быть замечательные условия для проживания Небесного племени.
Листвичка с любопытством ловила каждое слово.
— Так значит они займут ту территорию?
— Вполне возможно, если мы тщательно изучим земли за границами и уговорим Листвяную Звезду. — Белка с надеждой посмотрела в янтарные глаза целительницы.
— Можно попробовать, но меня интересует, знает ли об этом Ежевичная Звезда? — неуверенно протянула Листвичка.
Белка распушила грудку.
— Эту идею предложила я.
— Ты? — нервно дёрнула ухом Листвичка.
— А почему бы и нет? Так мы сможем решить всё без кровопролития, — уверенно сказала Белка.
Листвичка сокрушенно покачала головой.
— Мне не кажется, что Небесному племени стоит менять территорию. Они и так многого натерпелись. Может, просто стоит подождать, пока племена привыкнут к новым границам?
— Дичи будет меньше в сезон Голых Деревьев, — заметила Белка, обречённо сглотнув. Она надеялась, что Листвичка поддержит её.
— А что об этом думает Ежевичная Звезда?
— Он не считает это необходимым.
— Я рада, что мы поддерживаем Небесное племя, — Листвичка взяла в зубы охапку листьев и отнесла их в дальний конец палатки к небольшой лужице. — С тех пор как племя Теней вновь воссоединилось, Когтезвёзд не упускает ни единого шанса заполучить побольше территории. Теперь он склонил на свою сторону племя Ветра и Речное племя. Я знаю, что приспособиться будет трудно, но мы должны хотя бы попытаться сделать это. Единственное что меня во всей этой истории тревожит, так это молчание Звёздного племени.
Белка навострила уши.
— Надеюсь, тебе удастся что-нибудь узнать во время следующего похода к Лунному Озеру.
Листвичка помедлила с ответом.
— Я попробую, но не знаю, получится ли. В последнее время Звёздное племя молчит. Раз это так, значит им нечего нам сказать. — бурая кошка отвернулась и напряглась. — Мне это не нравится.
Слова сестры сбили Белку с толку.
— Думаешь, нас ждут новые беды?
— Меня не особо это волнует, — ответила Листвичка, вымачивая листья в луже. — Я уже привыкла. Кстати, ты сказала, что Ежевичная Звезда против перемен.
Глаза целительницы сверкнули, и она пытливо сощурилась.
— Вы снова поругались?
Белка смущённо отвела взгляд.
— С чего ты это взяла?
— Я заметила, что ты сегодня спала в палатке воинов. — Листвичка сочувственно погладила рыжую кошку хвостом по боку.
— Он сказал, что я должна была сначала обсудить всё с ним.
— Мне кажется, он прав. Но если спросишь, что я думаю — Небесному племени просто нужно время, чтобы освоиться. Я не уверена, что стоит что-то менять, по крайней мере, пока.
— Но если всё останется как прежде, племена вскоре станут скалить зубы друг на друга! — в отчаянии воскликнула Белка. Ну почему Ежевичная Звезда и Листвичка не понимают очевидного? — Когда нибудь их терпение лопнет, и начнётся война! Если Когтезвёзду в голову приходит какая-то мысль, он сделает всё для достижения своей цели.
— Ты права, — признала Листвичка. — Думаешь, Когтезвёзд — или кто-нибудь из предводителей — рискнёт развязывать новую войну? Что, если Небесное племя не захочет идти на поводу у Звёздного Кролика?
Бурая кошка поёжилась.
— Неудивительно, что Ежевичная Звезда расстроен. Ты играешь с огнём, сестра.
Белка раздосадовано хлестнула себя хвостом.
— Мы поссорились не только из-за Небесного племени.
Ей хотелось поделиться с Листвичкой своими тревогами, но она сомневалась, стоит ли изливать душу сейчас. Белка считала вопросы о котятах слишком личными. Много лун назад Листвичка родила котят от воителя племени Ветра, Грача. Она была целительницей, поэтому не могла иметь детей, и Белка согласилась выдать котят за своих и вырастить их вместес Ежевичной Звездой. Этими котятами были Воробей, Львиносвет и Остролистая, и рыжая кошка любила их всем сердцем. Однако Белка сомневалась, что Листвичка, у которой не было опыта материнства, сможет понять её.
Бурая кошка ждала, любопытно шевеля усами.
Белка шумно выдохнула.
«Ничего страшного — Листвичка поймёт меня».
Тем более рыжей кошке нужно было кому-то выговориться.
— Он сказал, что не хочет котят так, как их хочу я.
Глаза Листвички наполнились сочувствием.
«Веду себя слишком эгоистично, — хотела сказать она. — Я уже воспитала пятерых котят».
Однако Листвичка продолжила.
— Я понимаю, какого тебе сейчас, — мягко сказала она, погладив сестру хвостом.
— Ежевичная Звезда сказал, что он стареет и хочет сосредоточиться на Небесном племени, — Белка неловко замолчала.
— Я уверена, он бы полюбил твоих малышей, — улыбнулась Листвичка. — Но на нём и так лежит огромная ответственность.
Белка растерянно моргнула.
— Ты считаешь хотеть больше котят неразумно? Я.
— Нет, конечно, нет. Но у тебя уже есть Ольхогрив и Огнесветик. И в некотором роде Воробей и Львиносвет.
Внутри Белки всё сжалось от боли, но она кивнула.
— Я им больше не нужна.
— Они всегда будут нуждаться в тебе, — возразила Листвичка. — Конечно не так, когда они были котятами. Ты нужна своему племени.
— Не сравнивай племя и котят!
Листвичка вытянула морду и коснулась носом щеки сестры.
— Помнишь наше обещание? Я всегда буду поддерживать тебя. Я уверена, Ежевичная Звезда хочет котят. Просто дай ему время.
— А если у меня не будет второго шанса? — устало пробормотала Белка. — Я уже и так старуха.
— Ты ошибаешься, — отстранились Листвичка. — Не торопи события.
Взгляд целительницы был полон нежности.
— Перестань хвататься за каждую мелочь. Однажды у тебя будут котята, а Ежевичная Звезда забудет все обиды. И племена смогут решить вопрос с границами. Пусть всё идёт своим чередом.
Белка благодарно потерлась макушкой о бок Листвички. Она была такая мудрая и скромная и всегда могла выслушать её. Тем не менее, Листвичка была целительницей и вряд ли поняла бы, почему её сестра так волнуется.
И по поводу котят. Листвичка всю жизнь была целителем племени. Хотя Воробей, Львиносвет и Остролистая были её детьми, их воспитанием занималась Белка. Жизни котов в племени зависели от целителей. Но для Белки всё было по-другому. Рыжая кошка не считала свой пост глашатай чем-то, чем можно гордиться. Она всё ещё оставалась воительницей, такой же как и все остальные.
Белка вскочила на лапы.
— Спасибо, что выслушала меня, Листвичка.
Глашатай чувствовала, как целительница проводит её глазами. Живот Белки заурчал, но голод — это последнее, о чём сейчас она думала. Ей необходимо было действовать. Белка не могла просто сидеть и ждать. Она направилась к выходу из лагеря. Воспоминания о прошлой ночи всё ещё не покидали её голову. Должен же быть способ убедить Ежевичную Звезду в своей правоте. Белка знала, что должна сделать. Сейчас самым важным пунктом в успехе её плана было согласие Листвяной Звезды. Если она сможет показать предводительнице Небесного племени новую территорию, то, возможно, она наконец воспримет её идею всерьёз. Мышеус сказал, что не обнаружил следов опасности.
Высоко подняв хвост, Белка со всех лап понеслась к границе Небесного племени. Она знала, что должна была сделать. Ей необходимо было поговорить с Листвяной Звездой.
Автор перевода — Егор Семёнов Художники, поработавшие над обложкой: Fenekt T (скетч и фон) &
L A. T T E. (лайн) & Lisicium (покрас) & Пичевый Сад (шейд). продолжение следует!
Источник
Коты воители надежда белки пролог
Особая благодарность Кейт Кери.
Дану, с надеждой.
Перевод Вероники Максимовой
Иллюстрации Леонида Насырова
Зубчатый гребень горы прорезал линию горизонта, впившись в черные небеса своими крутыми острыми вершинами. Четыре кота, четыре воина, полыхающие светом звезд, сидели на посеребренной луной гранитной площадке, вознесенной над горами на головокружительную высоту, где гулял лютый ветер.
— Мы пришли, — сказала белая кошка, сжимаясь в плотный шар под яростью ледяного ветра. — Как вы просили.
Ее товарищ кивнул ожидавшим их котам.
— Приветствую вас, Совиное Перышко и Сломанная Тень.
— Привет и тебе, Обрыв, — Сломанная Тень еще сильнее распушила свою густую шерсть, чтобы сберечься от обжигающего холода. В ее глазах, устремленных на белую кошку, отражались звезды. — Я рада снова видеть тебя, Половинка Луны.
Еще две тени вышли из-за камня.
— Синяя Звезда! Пестролистая! Добро пожаловать, — воскликнула Половинка Луны, когда Звездные воительницы уселись рядом с древними котами.
Синяя Звезда туго обвила хвостом лапы.
— Мы пришли, чтобы вместе подготовиться к концу, — хмуро сказала она.
Совиное Перышко сощурила пронзительные желтые глаза.
— И вы готовы поверить в то, что мы скажем?
Пестролистая еле слышно зарычала.
— Синяя Звезда всегда верила! Не ее вина, что ее не хотели слушать! Нам еще предстоит найти слова, чтобы убедить остальных.
— Хватит болтать! Время на исходе! — рявкнул Обрыв.
Небо над их головами вдруг пришло в движение, звезды серебряными вспышками разлетелись по всему небу, и лишь вершина горы осталась неподвижна, словно могучий воин, изготовившийся к последнему прыжку.
— Племена сами принимают решения! — сверкнула глазами Синяя Звезда. — Я бессильна на них повлиять!
Обрыв повернулся к ней.
— Но знаки и пророчества помогают живым выбирать правильный путь, — заметил он.
— Помогают, — вздохнула предводительница, бросив быстрый взгляд на Пестролистую. — Моя целительница однажды увидела горящую звезду, которая привела меня к Огнезвезду.
Совиное Перышко довольно кивнула Пестролистой.
— Она прекрасно использовала свой дар. Не забывайте, что последняя надежда котов-воителей сейчас в лапах у потомков Огнезвезда!
— Но что насчет Четвертого? — с беспокойством спросил Обрыв. — Они уже отыскали его?
— Еще нет, это нужно сделать как можно скорее! — всполошилась Сломанная Тень. — Времени почти не осталось!
Совиное Перышко дернула хвостом.
— Вы уверены, что мы сделали все, что могли сделать?
— Да, — твердо ответила Половинка Луны, ее янтарные глаза медленно скользнули по горным вершинам. — Полночь, это ты?
— Я и Утеса с собой привела, — проворчала огромная барсучиха, с пыхтением вылезая на гладкую площадку.
Утес вышел из-за ее спины, его голое тело казалось белым в свете луны.
Сломанная Тень чуть отодвинулась.
— Здравствуй, Полночь. Я… я и не знала, что ты знакома с Утесом.
— Мы знаем друг друга с начала времен, — пророкотала Полночь, поворачивая свою тяжелую черную морду, прочерченную белыми полосами. — С тех пор, как самый первый кот поселился на берегу Большой воды.
Утес одиноко сидел на камне. Его бесстрастные слепые глаза были холодны, как две белых луны.
— Мы видели первый рассвет над озером…
— Вода тогда вспыхнула, будто пламя, — задумчиво проронила Полночь. — И в огненном отражении светила мы увидели будущее всех котов: Клана Падающей Воды, пятерых племен воителей, леса и реки, озера и гор.
— Мы увидели, как одни коты уходят от озера в горы, а другие идут из леса к озеру… Видели тех, кому суждено уйти в песчаные овраги, чтобы рассеяться и собраться вновь. — Утес склонил голову, словно разглядывая собравшихся своими пустыми невидящими глазами. — В первом отблеске солнца нам были явлены все пророчества — о коте цвета пламени, который спасет свое племя, о серебряном коте, который спасет клан Падающей воды и о Четырех, которые принесут надежду на спасение не только воителям, но и самим звездам. Ибо эти четверо оградят мир от пришествия Тьмы.
Полночь тяжело ударила когтями по гладкому граниту.
— Боюсь, скоро мы увидим последний закат, знаменующий конец вашей истории!
Половинка Луны взволнованно вскочила с места.
— Но как же Четверо? Разве им не суждено спасти всех нас?
— Они явились, как и было обещано, и приход их зажег самые темные огни, — загадочно сказала Полночь, глядя на древних котов. Ее черные глазки- бусинки горели решимостью. — Чтобы вы и все давно умершие коты вновь вспыхнули ярким светом, как и положено звездам.
— Тьма наступает, — прошипел Утес.
— Нам было явлено, что тьма рождается вместе со светом, как два кота одного помета, — перебила его Полночь. — Нет света без тьмы, как нет тьмы без света. Теперь для всех нас настало время великой битвы.
Коты поежились, а Утес обвел их долгим невидящим взглядом выпученных глаз.
— Спасибо, что хранили Пророчество все эти бесконечно долгие луны, — обронил он в наступившей тишине. — Спасибо, что передавали его от умерших к живущим.
— Сколько жизней кануло в бездну на этом пути, — прошептала Сломанная Тень.
— Жизнь быстротечна, — напомнил Утес. — Это лишь миг перед ликом вечности.
— Мой сын был таким быстроногим! — воскликнула Сломанная Тень, гнев блеснул в ее глазах. — Почему ты не спас его, Утес?
— Потому что не мое это дело — спасать жизни! — огрызнулся слепой кот. — Какой смысл в жизни, если она висит в чьих-то когтях? Нет, милая, тут должен быть выбор. Свобода должна быть. Я могу указать путь, но пройти его каждому придется на своих лапах.
Молчавший до сих пор Обрыв сощурил глаза.
— Значит, племенам придется пройти этот путь в одиночку? Они будут одни сражаться в последней битве?
— Нет! — прижала уши Половинка Луны. — Никогда! — Она вскинула голову, выпрямилась. — Я буду сражаться рядом с Воробьем!
Сломанная Тень выпустила когти.
— А я буду вместе с моим сыном!
Синяя Звезда вскочила и хлестнула себя хвостом.
— Я готова умереть в десятый раз, защищая Грозовое племя!
— Наши коты ни за что не останутся одни! — громко воскликнула Половинка Луны. — Мы будем рядом, как были всегда!
— Свет против тьмы, — пробасила Полночь, довольно кивая своей тяжелой головой. — Конец уже близок. Приближается последний рассвет.
Утес легонько дотронулся до ее косматого бока кончиком своего голого хвоста.
— Близится то, чего мы ждали все это время.
«Кровь! Кто-то в крови!» В ноздри Искре ударил едкий запах и она похолодела, вспомнив о страшной смерти Муравьятника. Каждый день она снова и снова чувствовала, как рвется плоть несчастного под ее когтями, видела, как его тело содрогается в последней агонии, за которой наступила неподвижность. Искру заставили убить воина Ветра, чтобы доказать свою преданность Сумрачному лесу. Убийство стало испытанием, после которого ей разрешили тренировать будущих воинов Беззвездного края… Искра сделала это, чтобы спастись и спасти свое племя, но, сколько бы она не вылизывала свои лапы, ей так и не удалось смыть с них запах пролитой крови.
Источник
Надежда Белки
Надежда Белки
Издание в США и Англии
Англ.
название
Автор(ы)
Дата выхода
Издание в России
Дата выхода
Общая информация
Серия
См. также
«Надежда Белки» (Squirrelflight’s Hope) — отдельная книга о котах-воителях. Рассказывает о Белке после событий «Неистовой бури» [2] . Вышла в сентябре 2019 года, дата выхода в России неизвестна.
Содержание
Аннотация [ править | править код ]
Сюжет [ править | править код ]
После перераспределения территорий племена пытаются освоить их, но выясняется, что новые участки практически не используются, поскольку племени Теней неудобно охотиться в топях, а Грозовое не приспособлено к пустоши. Предводители и глашатаи встречаются, чтобы обсудить эту проблему. Белка предлагает Небесному племени переехать на территорию за племенами, оставив себе тонкий участок земли, ведущий к озеру. Остальные предводители поддерживают эту идею, только Ежевичная Звезда не хочет вновь сдвигать пятое племя, а Листвяная Звезда в штыки воспринимает очередную попытку переселить их. Из-за этого отношения Ежевичной Звезды и Белки обостряются. К тому же Белка отчаянно хочет завести новых котят, но не встречает такого энтузиазма у любимого.
Белка решает без разрешения Ежевичной Звезды исследовать территорию за землями племён и увлекает за собой Листвяную Звезду. Они находят лагерь группы бродяг. Его жильцы берут их в плен. Эти бродяги называют себя Сёстрами, у них царит матриархат, они большие и сильные, но не ищут драки. Сёстры оставляют у себя воительниц, чтобы таким образом послать сообщение племенам. Тем не менее с пленницами обращаются хорошо.
Со временем Белка и Листвяная Звезда привыкают к Сёстрам. Листвяной Звезде нравится эта территория, а Сёстры собираются уйти с неё, как только их глава, Лунный Свет, родит. Скоро объединенный патруль Небесного и Грозового племён забирает своих кошек. Ежевичная Звезда рассержен на Белку и запрещает ей решать что-либо без его согласия.
Однажды на охоте отряд Белки встречает Сестёр, которые просят о помощи. Оказалось, что двое котов Теней зашли на их территорию, а увидев Сестёр бросились бежать. Сёстры побежали следом и вторглись на земли племени Теней. Там завязалась драка, в ходе которой сильно ранили Забияку и одну из Сестёр, Зарю. Заря так плоха, что Белка решает отнести её в Грозовой лагерь прямо к целителям.
В лагере Ежевичная Звезда недоволен тем, что они помогают врагам племени Теней, и понимает, как на это отреагирует Когтезвёзд. Племя разделяется: часть считает, что нужно вылечить кошку, часть не хочет помогать бродягам. Предводитель приказывает Листвичке поддерживать в раненой жизнь, пока Воробей с Ольхогривом не сходят и не спросят совета у Звёздного племени. Это глубоко возмущает Белку. В итоге целители приносят весть от предков: «Из-за горных облаков будет сложно отличить друга от врага, но племена должны быть едины, и тогда путь прояснится». Это очень легко истолковывается как совет отринуть Сестёр из предгорий ради блага племён. Тем не менее Ежевичная Звезда не без сомнений разрешает лечить Зарю. Её спутницы остаются с ней.
На Совете Ежевичная Звезда лжёт племенам, что Грозовое племя не слышало новостей от Сестёр и ничего не знает о стычке племени Теней с ними. Когтезвёзд хочет объявить войну Сёстрам, чтобы отдать эти земли Небесному племени и вернуть старое распределение территорий. Временно удается отложить это решение, потому что Ежевичная Звезда предлагает подождать знака от предков. Тем не менее Грозовой предводитель решает в ту же ночь отправить Зарю и других Сестёр восвояси ради безопасности племени. Белка провожает их.
Когда однажды Грозовой патруль охотится на новой полосе земли на пустоши, то встречает отряд Ветерка. Ветерок заявляет, что Грозовое племя всё равно едва бывает здесь и не приспособлено ловить дичь вне леса. Драки удаётся избежать, но Ежевичная Звезда и Белка идут поговорить с Кроличьей Звездой. Они решают позволить племени Ветра охотиться на том участке, но новую границу не менять. Также предводители договариваются держать это в тайне от племени Теней и Речного, которые спорят из-за участка болот.
Вскоре Когтезвёзд и Невидимая Звезда узнают о соглашении между Ежевичной Звездой и Кроличьей Звездой и приходят с претензиями в Грозовой лагерь. Из-за этого соглашения Речное племя теперь требует назад болото, но Когтезвёзд не хочет его отдавать. Ежевичная Звезда отвечает, что распри других племён его не касаются. Однако спор за топи продолжается и позже даже доходит до кровопролития.
После ухода гостей внезапно заболевает Жаворонок. Целители не знают эту болезнь и не могут его вылечить. В племени ходят слухи, что племя Теней отравило дичь, но Белка развеивает эти страхи. Огнесветик, которая ждёт котят от Жаворонка, не находит себе места. Позже заболевает и она. Белка и Листвичка идут к Сёстрам, пытаясь выяснить, не они ли принесли болезнь. Сёстры здоровы, но угадывают, что случилось. Они видели на Грозовой территории луговой шафран, который безвреден для дичи, но опасен для котов, съевших дичь, отведавшую шафран. Сёстры подсказывают, что вылечить больных можно корнями одуванчика, если успеть вовремя.
Белка и Листвичка возвращаются в лагерь и начинают лечить заболевших. Жаворонок бьётся в агонии, и в этот момент у Огнесветик начинаются роды. Жаворонок успевает только взглянуть на одного своего котёнка, а потом умирает. Огнесветик рожает троих котят, но последний мёртв. Его оплакивают вместе с отцом. Огнесветик опустошена, Ромашка и Кислица временно заботятся о котятах.
На следующем Совете предводители заявляют, что им надоело ждать ухода Сестёр. Они готовы пойти в бой против них. Как последнюю попытку мирно выпроводить бродяг, племена посылают к Лунному Свету Древесника. Он её сын и должен уговорить кошку уйти. С ним идут Белка и Листвяная Звезда. Лунный Свет вот-вот окотится. Она отказывается уходить, даже если придётся сражаться.
Племена решают послать совместный отряд против Сестёр, только Небесное племя отказывается участвовать. В ночь перед битвой Белке и Листвичке снится тревожный сон о котятах, и они, беспокоясь о Лунном Свете, бегут к Сёстрам. Кошки принимают припозднившиеся роды у бродяги.
Сразу после родов в лагерь Сестёр входит отряд четырёх племён. Воители сначала не нападают и ещё раз просят Сестёр уйти. Белка посылает новорожденных котят и их мать прочь из лагеря, а сама выходит к враждующим сторонам. Племена неприятно удивлены и называют её предательницей. Поскольку Сёстры не хотят уходить и настроены очень воинственно, завязывается битва. Сёстры проигрывают и отступают, воители преследуют их.
Белка понимает, что Сёстры побежали укрыться в той же пещере, где спрятались Лунный Свет с котятами и Листвичкой. Она бежит туда. У входа в пещеру Сёстры продолжают сражаться с племенами, теперь уже и Лунный Свет вступает в бой. Белка видит, что свод пещеры начинает осыпаться, и кидается внутрь, чтобы спасти Листвичку и малышей. Они вытаскивают котят, но их самих засыпает.
Белка и Листвичка просыпаются в Звёздном племени. Там Жаворонок и его умерший котёнок Вспышечка приветствуют их. Выясняется, что кошки ещё не умерли и борются за свою жизнь в палатке целителя, но их духи пока перенеслись в Звёздные угодья. Белка и Листвичка встречают всех своих старых друзей и умерших родственников. Их ведут на суд, где Синяя Звезда, Звёздный Луч, Метеор, Щербатая, Бабочка и Пёрышко решают, могут ли они остаться в Звёздном племени, если умрут, или их вина за преступление Воинского закона слишком тяжела. В итоге кошек прощают.
Белка и Листвичка временно живут в Звёздном племени, но Белка не находит себе места. Она нужна Огнесветик и не может вынести волнения своих родных. Она ныряет в озерцо, через которое можно смотреть на мир живых, и оказывается в лесу, но в виде призрака. Воительница путешествует по Грозовой и новой Небесной территории, пока её не переносит обратно в её тело. Однако оказывается, что Листвичка всё-таки умерла.
Небесное племя наконец-то переселилось на земли Сестёр, и теперь между племенами восстановился мир. Фиалка выкармливает котят Лунного Света, так как та умерла. Сёстры живут на окраине Небесной территории, ожидая, пока котята подрастут. Белка передаёт Огнесветик весточку от Жаворонка и понимает, что всё племя — её семья. Все племена оплакивают Листвичку на Совете. Там же Белка рассказывает о своём пребывании в Звёздном племени и передаёт предостережение от предков: племена не должны отворачиваться от Звёздного племени. После Совета кошка мирится с Ежевичной Звездой, а на небе зажигается новая звезда.
Источник
➤ Adblockdetector